Maler, Grafiker, Bildhauer und Architekturhistoriker in einer Person: Hermann J. Mahlberg gehört zu den vielseitigsten Köpfen, die der Kölner Stadtbezirk Lindenthal hervorgebracht hat.1
Was viele in seinem Heimatstadtteil nicht wissen: Der Mann, der jahrzehntelang die Architekturgeschichte des Bergischen Landes erforscht hat, ist ein echtes Lindenthaler Gewächs.
Geboren wurde er am 7. April 1938 in Köln-Lindenthal, also genau in dem grünen Stadtteil, dessen Name heute auch für den ganzen Stadtbezirk steht.1
Wir haben nachgeschaut, was aus dem Künstler und Wissenschaftler aus Lindenthal geworden ist.
Vom Gymnasium Kreuzgasse an die Kunstakademie
Hermann Josef Mahlberg wuchs in Köln auf und legte im März 1958 sein Abitur am Gymnasium Kreuzgasse ab, einer traditionsreichen Kölner Schule.1
Zunächst schrieb er sich an der Universität zu Köln für Germanistik, Philosophie und Kunstgeschichte ein. Schon nach einem Semester zog es ihn aber zur Kunst selbst.1
Er wechselte an die Kunstakademie Düsseldorf und studierte dort bis 1962 künstlerische Erziehung, unter anderem bei Otto Coester. Parallel besuchte er weiter Lehrveranstaltungen in Köln.1
Nach dem Studium ging er in den Schuldienst. Von 1962 bis 1970 unterrichtete er als Kunsterzieher an verschiedenen Gymnasien im Rheinland.1
Doch Mahlberg blieb nicht beim Schulunterricht stehen. 1973 promovierte er an der Universität zu Köln mit einer Arbeit über den Architekten und Bildhauer Johann Georg Leydel, einer Studie zur rheinischen Baugeschichte des 18. Jahrhunderts.1
Für diese Dissertation erhielt er 1973 den Paul-Clemen-Preis des Landschaftsverbands Rheinland, eine renommierte Auszeichnung für Forschung zur Kunst und Denkmalpflege im Rheinland.1
Seine akademische Laufbahn führte ihn über die Pädagogische Hochschule Rheinland schließlich nach Wuppertal. Von 1984 bis zu seiner Emeritierung 2003 hatte er an der Bergischen Universität Wuppertal den Lehrstuhl für Kunstpädagogik inne.2
1986 gründete er dort die Forschungsstelle für Architekturgeschichte und Denkmalpflege und verband so seine beiden Leidenschaften, die Kunst und die Erforschung historischer Bauten.2
Was Hermann J. Mahlberg heute macht (Stand 2026)
Auch im hohen Alter ist Mahlberg seiner Doppelrolle als Künstler und Wissenschaftler treu geblieben. Er lebt heute in Wuppertal-Elberfeld, also in jener Stadt, deren Baugeschichte er über Jahrzehnte erforscht hat.1
An der Bergischen Universität Wuppertal wird er weiterhin als emeritierter Professor des Fachs Kunst geführt. Sein Profil nennt sogar eine Sprechstunde nach Vereinbarung, ein Zeichen dafür, dass er der Hochschule eng verbunden bleibt.2
Sein Forschungsschwerpunkt liegt bis heute auf der rheinischen und bergischen Architekturgeschichte, von der Architektendynastie Leydel bis zur Baukunst um 1900.2
Gemeinsam mit seiner ehemaligen Studentin Hella Nußbaum hat Mahlberg zahlreiche Bücher über die Wuppertaler Architektur und den Jugendstil verfasst, ein Werk, das die beiden über viele Jahre fortgeführt haben.1
Als bildender Künstler arbeitet er vor allem mit Acrylfarben, die er am Ende des Malprozesses gelegentlich mit Öl übermalt, um eine größere Leuchtkraft zu erzielen. Reisen nach Italien haben seine Landschaftsmalerei geprägt.1
Zu seinen bekannteren künstlerischen Arbeiten zählt der "Tango-Zyklus", den er unter anderem 2004 in Wuppertal und im polnischen Krakau zeigte. Über die Jahre war er an Ausstellungen von Bonn über Xanten bis in die Toskana beteiligt, ein Beleg für seine bis ins hohe Alter rege Schaffenskraft.1
Seine letzte öffentlich dokumentierte größere Ausstellungsbeteiligung war 2018 die Schau "Impuls und Begegnung" im Kunstmuseum Solingen. Aktuellere Ausstellungstermine sind nicht eindeutig belegt, sodass sich sein Tagesgeschäft 2026 vor allem im Atelier und in der Forschung abspielen dürfte.3
Der Lindenthal-Bezug
Auch wenn Mahlberg seit Jahrzehnten in Wuppertal lebt und arbeitet, liegen seine Wurzeln klar im Kölner Westen. In Köln-Lindenthal wurde er 1938 geboren, hier verbrachte er seine Kindheit und Jugend.1
Seine schulische Prägung erhielt er ebenfalls in der Domstadt. Das Abitur legte er am Gymnasium Kreuzgasse ab, bevor ihn das Studium nach Düsseldorf und Köln führte.1
Dass aus einem Lindenthaler Schüler ein Künstler und Architekturhistoriker mit Lehrstuhl wurde, passt gut zum Charakter des Stadtteils. Lindenthal galt schon zu Mahlbergs Kindheit als gehobenes, akademisch geprägtes Wohnviertel im Kölner Westen, dicht an der Universität und mit viel Grün rund um den Stadtwald.
Lindenthal ist bis heute für seine Universitätsnähe, seine Grünflächen und sein bürgerliches Flair bekannt, ein Umfeld, das Bildung und Kultur seit jeher hochhält. Wie der Stadtteil sich über die Jahrzehnte entwickelt hat, kannst du in unserer Geschichte von Lindenthal nachlesen.
Und wer wissen will, wie die einzelnen Viertel rund um Mahlbergs Geburtsort heute aussehen, schaut am besten in unsere Übersicht der Stadtteile von Lindenthal.
Ausblick
Langweilig dürfte es Hermann J. Mahlberg auch im Ruhestand nicht werden. Als Künstler und als Forscher hat er sich nie auf eine Rolle festlegen lassen, und beide Felder hält er bis heute lebendig.2
Seine Bücher zur Architekturgeschichte des Bergischen Landes sind längst Standardwerke, und seine Bilder erzählen von einem Leben zwischen rheinischer Herkunft und bergischer Wahlheimat. Die Verbindung nach Lindenthal trägt er dabei als Teil seiner künstlerischen Biografie mit sich.1
Übrigens ist er nicht das einzige bekannte Gesicht aus dem Bezirk. Auch viele andere prägende Persönlichkeiten stammen aus dem grünen Kölner Westen, mehr über das Lebensumfeld dort findest du in unserem Überblick zu den Einwohnern von Lindenthal.
Häufige Fragen zu Hermann J. Mahlberg
Wie alt ist Hermann J. Mahlberg und wann wurde er geboren?
Hermann J. Mahlberg wurde am 7. April 1938 in Köln-Lindenthal geboren. Im Jahr 2026 wird er damit 88 Jahre alt.1
Wo wohnt Hermann J. Mahlberg heute?
Er lebt heute in Wuppertal-Elberfeld und ist der Stadt, deren Architekturgeschichte er erforscht hat, eng verbunden.1
Was macht Hermann J. Mahlberg heute beruflich?
Er ist emeritierter Professor für Kunstpädagogik der Bergischen Universität Wuppertal und bleibt als Maler, Bildhauer und Architekturhistoriker tätig. An der Universität wird er weiterhin als Emeritus mit Forschungsschwerpunkt rheinische und bergische Architekturgeschichte geführt.2
Wofür ist Hermann J. Mahlberg bekannt?
Bekannt ist er vor allem für seine Doppelrolle als bildender Künstler und Architekturhistoriker. Für seine Dissertation über den Architekten Johann Georg Leydel erhielt er 1973 den Paul-Clemen-Preis des Landschaftsverbands Rheinland.1
Wie hoch ist das Vermögen von Hermann J. Mahlberg?
Zu Hermann J. Mahlbergs Vermögen gibt es keine offiziellen oder seriös belegbaren Angaben.
